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第1章（第2页）

父亲楚长河正在给书页做批注，抬眸一笑，毫不谦虚道：「我女儿比花还好看。」

林氏把荷花插在窗前的玉瓶中，美滋滋道：「是呢，没有儿子又如何，我女儿聪慧伶俐，将来把书坊交给她经营也是一样。」

梦里的画面温馨至极，母亲年轻美丽，父亲温文尔雅，两人说笑之际，一个梳着双髻的小女郎蹦蹦跳跳从外面进来，奶声奶气的说：「阿娘，我要和姐姐出去玩。」

母亲柔声道：「让阿爹带你出去，姐姐在念书。」

不记得父亲说了句什么，她突然就醒了，撩开藕荷色的床帐，一抹微光从外面透进来。

窗外天色蒙蒙，正是她平时一贯起床的时间。莲波披衣起身，坐到梳妆台前的秀墩上，怅然若失的拿起梳子。她如今只能在梦里见到父亲和妹妹。

洪英七年的上元节，父亲带着妹妹溪客去看灯，走到明月桥下，突然从桥底的船上窜出来两个蒙面歹人抢走了妹妹。

父亲不会凫水，但救女心切，不管不顾的跳入河中，没追上贼人的船，还差点被淹死。随后歹人送信要挟钱财，父亲送去五千两赎金，却未见歹人送妹妹回来，风寒未愈加上急火攻心，没几日便撒手人寰。

林氏四处寻访女儿下落，一晃十四年过去，溪客杳无音讯。林氏思女心切，身体一日不如一日，眼看已有油尽灯枯之势。莲波不得不每日回娘家一趟，照顾林氏外加打理书坊生意，惹得婆婆王氏怨声载道。

宿在隔间的婢女柳莺见莲波房内亮了灯，知晓她已经起床，把备好的热水青盐送进来。

莲波盥洗完毕，正准备去给王氏请安，使女阿尤从外间急匆匆进来，禀道：「娘子，亲家太太派人来请，说有要紧事请娘子速回书坊一趟。」

莲波心口猛地一跳，忙问：「是太太身体不适么？」

林氏素来礼节周全，自从她嫁入高家，从未在大清早天未亮就派人过来传话，昨夜她刚刚梦到父母，今早就接到母亲消息，不由心里发紧，有种不妙的预感。

阿尤摇头，「来人只说有要紧事，未曾提及太太身体不适。」

莲波吩咐道：「你去告诉夫人，就说我有急事回书坊一趟。」

言下之意，夫君高云升那边就不必去说了。高云升是县衙捕头，临近年关公务繁忙，时常半夜才回来。他素来对莲波体贴，知晓妻子每日要早起服侍母亲，又要打理书坊之事，十分辛苦，是以从衙门回晚了便直接歇在书房，不去打扰她。