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第18章（第1页）

西泽尔沉默了一会儿：“是，我已经注意到人口正在迅速增加，这很奇怪。随着梵蒂冈对属国控制的增强，这座城市里的异端却越来越多。我查过案卷，这几年来每隔几个月就会出现类似血祭和黑巫术仪式这样恶性的案件，以前并没有那么密集。我们把越来越多的异端捆上火刑架，可这些完全没有威吓到其他异端，他们的活动越来越嚣张，我们的骑士己经不够用了。”

“如果我没有猜错，属国的君主们把他们领地上的异教徒往翡冷翠里驱赶。”

西泽尔眉峰微微一振：“他们想要做什么？看看翡冷翠能容纳多少人口？或是试探我们的耐心？”

“殿下认为，梵蒂冈的敌人是谁？”雷冷冷地问。

西泽尔没有回答这个突兀的问题，他沉默着，看着雷的服睛。

“异端是无法威胁教廷的统治的，如果出现更多的异端，只需要雇佣更多的骑士，把他们一个个吊死在绞架上就可以。”雷说。

西泽尔面无表情：“你说得对，异端算什么？异端能做的不过是借邪神的名义杀死一个婴儿献祭，把皮剥下来制成工艺品而已。虽然很恶心，但是不足以威胁到我们。”

“真正的威胁是属国的君主们。虽然他们拥护梵蒂冈，接受洗礼成为信徒，并且获得了教王的加冕，以神护君王的名义统治他们的国家。但是，”雷说，“他们中有几个人真正虔诚？他们和梵蒂冈不过互相利用，梵蒂冈要借助这些俗世君王的力量宣传教义，这些君王要借助教王的加冕巩固自己的地位。但是自从您的父亲继任教王，属国的君王们日子过得越来越不好。前任教王圣格里高利一世在位的时候，梵蒂冈尚没有掌握足以压倒各属国的军事力量，那时候的十字禁卫军被看作教王用来保卫自己和圣城的一支小型的神圣军队，全部由虔诚的教徒组成，他们仅仅对挑战神权的异端发起圣战，不管俗世的战争。而您的父亲大规模地扩充了十字禁卫军，如今安东尼将军的手下，有七万名全副武装的战士，他们随时准备出动去某个属国平息战乱。这支军队所到的地方，属国君主们无不惊恐难眠。不但如此，您的父亲还把异端审判局扩充为另一支军队，为了尽快地扩充兵员，甚至下等市民都被允许加入异端审判局成为骑士，这在几十年前是无法想像的。在您父亲的威光之下，整个西方的君王都黯然失色，他们的民众从心里拥护的不再是君主，而是教王。您认为这些君王们会屈服退让么？”

“所以他们希望翡冷翠更混乱一些？让我们忙于平息这座城市中的异端事件，而没有精力对外征伐？”西泽尔点了点头，“这个办法听起来不错，教廷也抓不住他们的罪证。”

他沉思了一会儿，露出一丝冰冷的笑：“这样很好。”

“很好？”雷问。

“更多的混乱意味着更多的机会，平静的翡冷翠不适合我。让异端和阴谋更多一些……”西泽尔缓慢而用力地握拳，“我需要一次辉煌的胜利，对父亲证明我自己！”

雷单膝跪下：“您的意思，我完全清楚了！”

“继续搜集情报，尤其是来自梵蒂冈的风声，”西泽尔说，“走的时候注意，不要被人发现。”

雷躬身行礼，转身走向窗边。

“最后一条情报，坎特博雷堡改造好了，你可以回家去睡了。按照你的设计，他们打开了后门，修了一条走廊，直通到一间卧室。你在那里出入绝对不会撞见你的妻子，因为你和她的卧室是完全隔开的。”雷推开了窗，回头对西泽尔说。随即他消失了，像一团黑暗被阳光抹去那样。

西泽尔俊美而冷漠的脸上，所有的表情忽然僵住了，显得有些滑稽。