如果在三十千年（2）阿泰尔：帝国之初 (第2/2页)

万夫团王朝小队结束训练。这些新手禁军们第一个任务是帮某位前辈到阿尔比亚战场挑拣死人然后焚烧铲灰。这是一项字面意上令人头疼的工作，因为被挑选的尸体生前都是不可接触者，即使禁军和他们相处也会感到不适。

顺便一提，帝皇身边的无魂女王杰内提亚·科勒也来自阿尔比亚，亦是不可接触者体质。王朝小队的导师从阿尔比亚回来后盯着她看了很久。拉·恩底弥翁希望他的导师不要做蠢事。

（还是做了。阿泰尔问她有没有兴趣要几个孩子。）

[626.M30，寂静修会成立。]

修会四姐妹之一有“恶月之兆”称号的塞勒涅出生在泰拉皇宫，其制造融会了基因编辑技术和诸多未知技艺，被设计为拥有反灵能天赋而事实如此。她被视作第一位人造无魂者，是旧夜科技在新时代复苏的象征。

然而遗憾的是，帝国并未宣布攻克无魂者生产技术。

“你在想什么啊拉！这孩子明明一点也不像我。还有你，戴克里先，这谣言是你传出去的罢？下次再跟陛下嘴碎看我不把你抽得和陀螺一样旋转！”

[629.M30，恶兆修会第一台灵能泰坦建设完成，早于修会正式创立前数十年。]

“你要把这玩意儿塞进实验室外墙？你这玉米头简直在胡闹！”

“快用你万能的灵能想想办法吧马卡多！算我求你了，就这一次。我寻思这东西能派上用场。”

[634.M30，雷霆军团第四军团原体乌肖坦弹劾禁军使用异端巫术。调查与审判最终不了了之。]

“禁军的事儿，能叫异端吗？”

[642.M30，泰拉地宫突发事件致使一名禁军负伤。]

[同年原体计划完成，帝国皇嗣降生。]

“Corvaxtheclever，Kanthecunning……（聪慧的渡鸦，疾驰的可汗……）”

一名禁军走过皇宫长廊，嘴里哼着几十个世纪后才会出现的歌谣。他的金甲灿若晨光，皎月一般的银白色宝石在墙上折射出七彩的光斑，就像壁绘上那些星象浮雕活动了起来。沿途凡人仆役向他低头致意，而他回以微笑。

他的名字是阿泰尔·金，刚刚结束他在医疗部的假期。

新的日程已然明了：首先，向马卡多摄政道歉并表达谢意，接着去找寂静修会的姐妹们，然后是他的禁军同伴。去看看那些孩子，抓紧一切机会把原体幼崽尚在摇篮里的形象记录下来；向帝皇道喜，顺便告诉他要成为一个好父亲……

一艘反重力运输艇掠过高塔，引他的视线穿过水晶窗。

皇宫初具雏形，作为禁军指挥中心的霸权之塔已经崛起。从他所行经的地方可以望见议政殿宏大会堂的地基，还有那些攀附在泰坦骨架似的庞大支架上忙碌的工人。未完成的穹顶和命中注定要在此处升起的尖塔皆在缓慢生长。

阿泰尔见过整份建筑蓝图，知道它们有些会高耸入云，就像霸权之塔和议政殿，另一些则会深入地下，如基因原体诞生的密室一样不为人知，每一座建筑都将完美地承担起预设的使命。

“帝国之初……”

他感叹。知道一个概念是一回事，见证它在现实中成形就完全是另一回事了。

许多人质疑建造宫殿的必要性。议会不理解这种浪费，反对声中还有对旧时代风气死灰复燃的顾虑——他们担忧这个即将统一泰拉的军阀成为另一个僭主，而此时大兴土木修建的皇宫最终也将和城市地基上那些旧日帝王殿堂的遗迹一般坍圮。

禁军不能批评帝皇，虽然他们有时也会困惑。支持与困惑的如出一辙：他们认知中只有帝皇是最重要的，其余象征则毫无意义。

阿泰尔知道象征的意义。皇宫不仅仅起着震慑异邦威吓叛逆使之归顺降伏的作用，也使得一个庞大帝国的坚毅核心具象化。太空港的修复、星炬的建造、黄金王座的安置——泰拉上铺设的一砖一瓦都在亚空间中明确着“帝国之初”之概念的形成。

阿泰尔·金有时也会思考自己的作为会在概念中成为怎样的标志。

他回到阔别已久的房间，见书桌上放着一顶新的金冠。

“一百年了，陛下，自从默兰德·森之战后我就没再听到过您的声音。”阿泰尔拿起那顶王冠，低声自语道，“每次您都只让赫利俄斯替您传话。您在回避什么？”

尽管十分相似，阿泰尔确信自己手中的不是一顶金属叶子编织成的月桂冠。那些叶形金片前面延伸出纤细的芒，仿佛是对日光的描摹。那是桂叶没有的特征。

这个时代很少有人能辨认出这个形象，阿泰尔是其中之一。他认出这不是一顶桂叶冠，而是一顶……麦穗冠。

桂冠寓意凯旋，麦穗是什么？丰饶？多产？平安？他因为帝皇近年来有些许复生迹象的幽默感咧嘴一笑。

他不打算戴它。如果帝皇没有在正式场合将它作为一项荣誉赐予，那就意味着在平常的日子里过于彰显它的存在是不明智的。他会将它随身携带，就像红霜之战后他披风底下总是藏着帝皇的冠冕。他知道它必然会在关键时刻会起到赠与者预期的作用。

在他准备收起王冠的瞬间，黄金的反光映出一道阴影。一个披甲的身影，无声无息地立在他身后。

一名禁军在这种情况下拔剑的速度不会比思维更慢。

剑锋指向了空处。

阿泰尔平稳而深慢地呼吸着。他是不会看错的，这房间里一定还有其他人。速度快过禁军觉察能力的存在在这世间少而又少，他又是依据反射角度准确计算的位置，此时应该已经把剑架在了对方脖子上。

他将剑刃摇摆了几下，什么也没碰到。当剑身偏过一个角度到能映射出他自己的脸时，反光中再次出现了那个身影。

依然站在原处。

阿泰尔挑了挑眉毛。那看上去是一名雷霆战士，身着MKⅠ雷霆型号动力甲，质感更像青铜而非禁军的黄金，红缨垂散如同狮鬃，面部被护目镜和一个狰狞的黑铁面具掩盖。那是一名危险的战士，几乎和禁军一样高，却又和他肩上的皮毛兽首一样安静。

“我不认识你，战士。”阿泰尔开口，对着空气中不存在的那人说，“我不敢妄称认得每一名雷霆战士，但我确实认识每一支雷霆军团的原体和他们的副官。你身上有十三军的标志。你不是他们的人。”

禁军铠甲上的闪电纹反射出冷峻的光。

“是哪一个派你来的？颅座之主憎恶我因我夺他血食？万变之主仇恨我因我坏他阴谋？紫色的，绿色的？为什么不显露真容，让我们面对面说话？”

那阴影于是摘下铁面具，露出一张骷髅的面孔。

禁军眨了眨眼睛：“我不记得这世界有纳加什啊。”

【夭折的命线遣我至此。】

那人说话了。声音从两排裸露的牙床间传出来，枯槁、深沉，如地脉中岩石碰撞。那不是血肉尚存的活人能发出的声音。

【吾乃先登者。未诞之物，无生之人。我因被改变的命运而出现。我并非唯一。我为你而来。我们为你而来。你是不该存在于世的东西，你是必然存在于世的东西。斩断命运没有那么容易，阿泰尔·金，即使是你这样的存在……】

“说人话。”

【且记得岁月静好之时，必有人负重前行——】

阿泰尔一把将麦穗冠扣在了头上。一时光芒大作。

“要么说人话。”禁军喝到，“要么滚。”

雷霆战士的鬼影沉默了一下，最后在愈发强盛的金冠光辉中消散了。房间中只悠悠地回旋着一句叹息：

【孩子会教你做人的，阿泰尔……】

“原来雷霆战士变成死鬼也会开始谜语。”禁军摇了摇头，“亚空间真是奇妙。”

他收剑，熟练地将麦穗冠往腰带上固定住，一甩披风离开了房间。

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Q&A

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Q：帝皇只用三十年就捏出禁军开始统一战争了？

A：那时候阿泰尔还不太智能，没弄清楚十年和百年的区别。

Q：为什么阿泰尔没有得到“与帝国同龄之古老禁军”应有的礼遇？

A：因为他人机/有秘密在身上，帝皇刻意避免让他成为关注点/什么古早禁军，就一个祖传大猫咪罢了。

Q：本故事的时间线有什么不太容易发现的重要变化？

A：原体出生提早了，乌拉什战争推迟了，实验室受袭时间与阿拉拉特山之战错开了。

Q：雷霆战士的鬼影是谁？来干什么的？

A：是阿泰尔的一位故人。过来提醒他当心熊孩子。

未完待续……