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群魔·无头骑士的故事（第1页）

在我开始为你讲述我的经历之前，你必须明白，这是发生在极久远以前的事，在一个大不相同的年代……如今统治辽阔疆域的萨兰王室，那时还籍籍无名，只拥有一块不值一提的小领地；而我，还虔信着一个早已绝迹、有几十位神祗的宗教。

但你很快就会发现，你我信仰上的差异根本无关紧要，因为之后我所经历的事情，彻底摧毁了我对人的信念，也因此，无法再相信任何神明的存在。

在被如今的人们称作旧历时代的时候——也就是大约一千三百多年前——我的头颅还没有与我的身体分离，那时，我是一名来自南方世界的骑士，因为在王国战争中立下功劳，受封为世袭男爵。我不是擅于巴结的人，因此不得国王宠幸，只被许诺了一片位于北方的偏远土地。

我们称呼整个北方地区为“海锡姆”，意思是“无人觊觎之地”。在王国之战前的几十年，才有第一批南方的开拓者去那里扎根。

你可以想像到，这是个无比蛮荒落后的地方，所谓的村落不过是由篱笆墙与茅屋组成的定居点，但对我这样出身并不高贵的骑士来说，仍是无法错过的机会。于是，在那一年的春天，我带着二十名骑士出发前往暮沼，满心期待着要将这里改造为新的家园，让我们的后代在此繁衍生息。

在来的路上，我们听闻了关于这片地区的诸多传闻，例如这里的女人会在夜晚与恶魔交合，生下畸形的怪胎，或是有兽头人身的怪物会在夜晚出没觅食。我没有把一切真的放在心上，毕竟在我的家乡，也流行着关于狼人和吸血鬼的民间传说，我将这一切当作用来恐吓不听话的小孩的故事，仅此而已。

那时的暮沼，仍然是一片真正的沼泽地，要抵达这里，就得穿过一整片绿色的林海……

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“你去过真正的森林吗？”无头骑士突然问，看了一眼在远处回避他们对话的艾利亚，以及他身后那片原始而未经采伐的紫杉林。

“没有。”艾莉雅摇着头回答。

“千篇一律的、望不到头的贪婪植被……在里面连续行走上两天，人就会产生要发狂的感觉，开始逐渐觉得，死亡不比一朵花的衰败要伟大。”

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我仍然记得，我和我的骑士在森林中过夜时，不仅要忍受飞虫的叮咬，还常常会被大树倾倒时所激起的声浪吵醒，那声浪一波接着一波在黑夜中荡开……

一开始，我们并不知道这一切的来源，直到有一次不慎迷路，才发现这是因为绞杀榕——这种长得如同九头蛇般的植物会盘绕在其它树上，直到剥夺和吸干对方的养分后，再和对方一同死去、倒下。一座座巨树的尸体横亘在林间，形成天然的屏障，即便拿着伐木的砍刀，人要过去也很费劲。

就在我们转身准备离开的时候，在那黑魆魆的另一侧，出现了几双动物的眼睛。在我们警觉地举起弓箭后，它们惊叫着缩回黑暗中，不见踪影，只有身上的闪亮的金色鬃毛在昏暗月光的反射下一闪而过。

直到今天，我仍然清晰地记得它们发出的原始叫声，听起来就像……野性本身。

第二天，我们发现自己丢失了一匹马，一致同意不去尝试寻找它。