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第9章 贡品疑云以身为饵，（第2页）

“答应他们！”沈墨语出惊人，“不过，这两万两，不能轻易给。我们可以表示对此事极为重视，愿意全力争取，但如此巨款，需见到一定‘成效’后方能支付。比如，要求那位‘王公公’身边有分量的人物，给出一个明确的凭证，或者，安排一次在扬州或南京的‘非正式’会面。”

“这……对方若不肯呢？”

“若不肯，则证明其中有诈，我们顺势抽身，损失不大。若他们肯……”沈墨冷笑，“那我们就陪他们演下去，正好可以借此机会，摸一摸赵家背后那北地神秘人的底细，甚至……看看能否反向利用这条线，给他们一个深刻的教训！”

沈万山看着儿子智珠在握、从容布局的模样，心中大定，同时也涌起一股难以言喻的震撼。此子不仅擅长商战阳谋，对于这等阴私诡谲的陷阱，竟也能洞察入微，反手利用！这份心机手段，简直不像个未及弱冠的年轻人！

“好！就依墨儿之言！胡掌柜，此事由你配合二少爷，一切听二少爷安排！”沈万山当即拍板。

“是，老爷！二少爷！”胡掌柜心悦诚服地领命。

接下来的几天，沈家与隆昌号李东家开始了虚与委蛇的拉锯战。沈墨授意胡掌柜，表现出极大的热情和“诚意”，但在关键的资金和流程上，却咬死不松口，坚持要见到“实在的东西”。

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果然，对方开始有些沉不住气，催促渐急，言语间甚至带上了几分威胁，暗示若沈家不尽快表示诚意，这“天大的机缘”就要落于别家之手。

这一切，更加印证了沈墨的判断。

与此同时，沈墨加紧了对于赵文斌和那个北地神秘人的监视。他动用了之前通过盐工和市井渠道悄然编织起来的情报网，虽然粗糙，但在有心算无心之下，还是捕捉到了一些蛛丝马迹。

“二少爷，查到了！”观墨气喘吁吁地跑来汇报，脸上带着兴奋，“那个北地人，住在城西的‘悦来客栈’甲字三号房，登记的名字叫‘王朴’，自称是山西来的皮货商。但小的买通客栈伙计打听过，此人举止不像商人，倒像……倒像官面上的人，身边还跟着两个随从，眼神凶得很。”

“王朴？”沈墨目光一凝。这个名字很普通，但在这个时间点出现在扬州，与赵家秘密接触，就绝不普通。“继续盯紧，特别是他接触了哪些人，除了赵家，还有没有别的动向。”

“是！”

又过了两日，一个更加关键的消息传来：那个“王朴”，在一次与赵文斌密会后，独自去了一趟扬州府衙的后门，虽然没有进去，但在门外与一个师爷模样的人低声交谈了片刻。

府衙！沈墨的心猛地一沉。事情果然牵扯到了官方层面！赵家这是要借助官府的势力，来对付沈家吗？结合那“贡品”陷阱，若对方买通官府，坐实沈家“贿赂内官”的罪名，那真是百口莫辩！

必须主动出击，不能坐以待毙！